東北・北海道で一番小さい町・七ヶ浜町が1986年に策定した「21世紀に向けての町づくり計画」。そのメインプランが、国際交流・文化創造の拠点を建設する「国際村整備計画」でした。1990年のプリマス町(アメリカ)との姉妹都市を締結がこの計画を後押ししました。
当時の町の人口は約２万人。仙台市のベッドタウンとして住宅地開発が進められる中、漁業中心だった町に新たに加わる住民との交流の場も必要とされていました。